El atacante encarnó una preocupación que surgió el 11 de septiembre de 2001 y nunca se disipó: la amenaza de extremistas locales que se radicalizan por su cuenta antes de cometer violencia masiva en nombre de grupos extranjeros
Después de que Hamás lanzara el mortal asalto contra Israel que desencadenó ataques aéreos de represalia sobre Gaza, el 7 de octubre de 2023, el director del FBI, Christopher Wray, expresó su temor de que la violencia en Medio Oriente pudiera alentar a individuos o grupos a llevar a cabo ataques dentro de Estados Unidos.
Meses más tarde, después de que extremistas afiliados al grupo Estado Islámico en Afganistán mataran a más de 140 personas en una sala de conciertos en Rusia, Wray alertó sobre la posibilidad de un ataque coordinado similar más cerca de casa.
Tras estos meses de advertencias sobre una resurgente amenaza de terrorismo, un veterano del ejército inspirado por el Estado Islámico embistió con una camioneta a una muchedumbre que celebraba el Año Nuevo en Nueva Orleans.
Pero el culpable no se coordinó con operativos internacionales, ni formó parte de un complot más amplio. En cambio, encarnó una preocupación de larga data que se hizo evidente en los años posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001 y nunca se disipó: la amenaza de extremistas locales que se radicalizan por su cuenta antes de cometer violencia masiva en nombre de grupos extranjeros.
“Nunca he visto el panorama de amenazas tan preocupante, no sólo desde una perspectiva antiterrorista, sino también de amenazas patrocinadas por Estados”, dijo Christopher Costa, un exoficial de inteligencia y director sénior de contraterrorismo en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca durante el primer gobierno de Donald Trump.
Costa indicó que el “popurrí de agravios” que pudo haber impulsado a Shamsud-Din Jabbar, de 42 años, a actuar —tenía múltiples divorcios y presiones financieras y mencionó en un video publicado antes de la masacre que pensaba en matar a su familia— era consistente con el perfil de otros atacantes.
Y coincidió con un clima de inestabilidad global que ha dado un incentivo adicional a personas problemáticas propensas a la violencia, desde los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023 que iniciaron la guerra en Gaza hasta el dramático derrocamiento el mes pasado del presidente sirio Bashar al Assad.
“Eliges el agravio y luego encontrarás la ideología para actuar en consecuencia”, explicó Costa. “Ahora incluye el 7 de octubre, incluye al Estado Islámico. Y por qué es tan importante en este momento es porque está resurgiendo como resultado de lo que el Estado Islámico podría percibir como una victoria en Siria”.
El ataque en Nueva Orleans que mató a 15 personas se considera el asalto inspirado por el Estado Islámico más mortal en suelo estadounidense desde la masacre de 49 personas en un club nocturno gay en Orlando, Florida, en 2016, por un hombre que profesó lealtad al entonces líder del grupo, Abu Bakr al-Baghdadi.
Ese tiroteo ocurrió en un momento en que el FBI se apresuraba a interrumpir un aumento en los complots por “lobos solitarios” que se sentían atraídos a actuar por la propaganda del Estado Islámico o incluso a viajar al llamado califato del grupo en Siria e Irak.
Amenaza permanente
La amenaza nunca disminuyó, como lo demuestra la detención en octubre por parte del FBI de un hombre afgano en Oklahoma que, según las autoridades, estaba inspirado por el grupo Estado Islámico para planear un ataque el día de las elecciones.
Pero los esfuerzos más audaces y coordinados originados en el extranjero han atraído más atención pública recientemente, como los complots de asesinato iraníes dirigidos a funcionarios públicos, incluido el presidente electo Donald Trump.
A esto se suma la agitación en Medio Oriente, que ha provocado manifestaciones en Estados Unidos, el colapso del gobierno afgano en 2021 que dio lugar al liderazgo talibán, y preocupaciones sobre aquellos con vínculos con el Estado Islámico que ingresan a Estados Unidos a través de la frontera sur.
El torbellino de preocupaciones llevó a Wray a decirle a The Associated Press en agosto que estaba “presionado para pensar en un momento en mi carrera donde tantos tipos diferentes de amenazas están todas elevadas al mismo tiempo”.
Que un asalto tan mortal en Nueva Orleans fuera llevado a cabo por un actor solitario sin ninguna dirección desde el extranjero subraya la naturaleza volátil e impredecible de la amenaza terrorista, así como los desafíos para detener la violencia de tales individuos.
La amenaza terrorista está a punto de ser heredada en poco más de dos semanas por Trump y un FBI que se prepara para un drástico cambio de liderazgo con la nominación de Kash Patel, quien ha sido escéptico durante mucho tiempo sobre el uso de los poderes de seguridad nacional del FBI y ha hablado de separar las “unidades de inteligencia” del resto de sus actividades de lucha contra el crimen.
Fuente: Latinus
