Ocho bebés nacieron en Reino Unido utilizando material genético de tres personas para prevenir enfermedades devastadoras y por lo general mortales, según afirmó un equipo de médicos.
El método, desarrollado por científicos británicos, combina el óvulo y el esperma de la madre y el padre con un segundo óvulo de una mujer donante.
La técnica es legal en el país desde hace una década, pero ahora se tiene la primera prueba de que está dando lugar al nacimiento de niños libres de enfermedades mitocondriales incurables.
Estas afecciones suelen transmitirse de madre a hijo y provocan una falta de energía en el organismo.
Esto puede causar discapacidades graves y algunos bebés mueren a los pocos días de nacer.
Los niños nacidos mediante la técnica de tres personas heredan la mayor parte de su ADN, su mapa genético, de sus padres, pero también obtienen una pequeña cantidad, alrededor del 0,1 %, de la segunda mujer. Se trata de un cambio que se transmite de generación en generación.
Ninguna de las familias que pasaron por el proceso ha hablado públicamente para proteger su privacidad, pero han hecho declaraciones anónimas a través del Centro de Fertilidad de Newcastle, donde se llevaron a cabo los procedimientos.
“Abrumados por la gratitud”
“Después de años de incertidumbre, este tratamiento nos dio esperanza y luego nos dio a nuestro bebé”, dijo la madre de una niña.
“Ahora lo miramos, lleno de vida y posibilidades, y estamos abrumados por la gratitud”.
La madre de un niño añadió: “Gracias a este increíble avance y al apoyo que recibimos, nuestra pequeña familia está completa.
“La carga emocional de la enfermedad mitocondrial ha desaparecido y en su lugar hay esperanza, alegría y profunda gratitud”.
Las mitocondrias son estructuras diminutas que se encuentran dentro de casi todas nuestras células. Son las responsables de que podamos respirar, ya que utilizan el oxígeno para convertir los alimentos en la forma de energía que nuestro cuerpo utiliza como combustible.
Las mitocondrias defectuosas pueden dejar al cuerpo sin la energía suficiente para mantener el corazón latiendo, además de causar daño cerebral, convulsiones, ceguera, debilidad muscular y fallo orgánico.
Aproximadamente uno de cada 5.000 bebés nace con una enfermedad mitocondrial. El equipo de Newcastle prevé que haya una demanda de entre 20 y 30 bebés nacidos mediante el método de tres personas por año.
Algunos padres han tenido que enfrentarse a la agonía de perder a varios hijos a causa de estas enfermedades.
Las mitocondrias solo se transmiten de madre a hijo. Por lo tanto, esta técnica pionera de fertilidad utiliza a ambos padres y a una mujer que dona sus mitocondrias sanas.
El procedimiento se desarrolló hace más de una década en la Universidad de Newcastle y en el Newcastle upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust, y en 2017 se abrió un servicio especializado dentro del NHS (siglas del Servicio Nacional de Salud de Reino Unido).
Fuente:bbc
